30 лет диску!
Duran Duran - The Wedding Album (1993)
New Wave / Alternative rock / Pop-rock / Soft rock (UK)
В том, как шоу-бизнес относится к рухнувшим звездам, есть что-то первобытно жестокое. Причём, чем успешнее артист или проект на пике, тем больнее будет его падение. Duran Duran в начале 90-х были лучшей тому иллюстрацией. Группа, еще 5 лет тому назад наслаждавшаяся славой поп-звёзд №1 на планете, теперь довольствовалась умеренным успехом, который являлся слабым эхом их прошлых побед. Новый альбом "Liberty" продавался только за счёт фанабазы, но и та отнеслась к релизу как к шалости своих кумиров. В общем, всерьез группу тогда мало кто воспринимал. Duran Duran оказались в роли игрушки, в которую вдоволь наигрались и теперь готовы были отправить в чулан. Зачем нужна старая, если можно пойти в магазин и купить что-то поновее?
Тем временем музыка на стыке десятилетий существенно обновилась - в моду входили гранж, рэп, техно, а это значило, что Duran Duran с их блеском 80-х больше не актуальны. Но обычно в любом конфликте виноваты две стороны, и этот случай исключением не являлся. К середине 80-х группу сотрясали различные рокировки, и такая нестабильность отразилась на материале. Их звук никогда не был прилизанным и ровным, а теперь и вовсе раскачивался от одного полюса к другому. Они окунулись в фанк и танцевальную музыку, что привело к созданию пластинок "Notorious" и "Big Thing", в свое время не слишком убедивших критиков, а ныне считающихся нетленной классикой. В 1990-м эти эксперименты завели группу в тупик - альбом "Liberty", построенный на том же фундаменте, что оба его предшественника, звучал слабо, вымученно, искусственно. К тому же подкачала политика выбора синглов, так что альбом стартовал с 8-го места в Британии, через 3 недели упал до 49-го и потом вовсе испарился. Дальше хуже - выход второго сингла "Serious" прошел скромно, третий отменили, никаких гастролей не было. Фактически, Duran Duran вошли в 90-е с результатами, соизмеримыми по уровню с 1981 г., когда их почти никто не знал.
К тому времени, как они начали работать над следующим альбомом, журналисты успели окрестить группу Done Done, и настрой у участников (теперь их снова было четверо) был не радостный. Они чувствовали, что на кону их будущее. Вершить его они отправились не в роскошные студийные апартаменты, расположенные в экзотических уголках мира, как делали раньше, а в индустриальный пригород Лондона Баттерси. Там, в доме гитариста Уоррена Кукурулло, была оборудована скромная студия, где они могли работать по своим правилам, не считая минуты до окончания дедлайна рекорд-лейбла.
У Duran Duran не было четкого направления или концепта будущей записи, но они единогласно решили, что упор нужно делать не на экстравагантность и студийные спецэффекты, а на качество материала, мелодизм и прозрачные тексты. Если раньше группа намеренно создавала песни с размытым смыслом, то теперь им хотелось петь о чем-то понятном и осязаемом. Вот так, на протяжении почти всего 1991 г. четыре музыканта создавали альбом, получивший рабочее название "Four On The Floor".
В одном интервью, датированном 91-м годом, тогдашняя жена Джона Тейлора Аманда Де Каде на вопрос про любимую песню ответила, что сейчас она без конца слушает неизданный трек Duran Duran "Ordinary World". Именно эта красивая меланхоличная тема, включавшая завораживающий гитарный рифф Кукурулло и задумчивую лирику Легко Бона, задала тон будущему альбому.
Официально сингл вышел в Британии в конце января 1993 г., однако на радио он попал гораздо раньше - осенью 92-го песню "слили". "Ordinary World" звучал пышно, эпично, эмоционально, осмысленно, полностью противопоставляя себя цифровой дерзости пластикового "Liberty". В общем, это был идеальный вариант для камбэк-сингла, без лишних ремиксов, но в сопровождении дорогого видео, одновременно элегантного, кинематографичного и сдержанного. В итоге, "Ordinary World" стартовал с 11-го места в британском чарте, через неделю поднявшись на 6-е. В США трек также попал в top-10, вскоре достигнув пикового 3-го места.
Всего в седьмой лонгплей команды вошло 13 треков общей длительностью больше часа, обусловленной наступлением эры CD-дисков, способных вместить больше контента, нежели винил. К тому же теперь в их новой музыке было больше богатого живого звука, а такие инструменталы требовали больше пространства. От "Four On The Floor" группа отказалась в пользу более лаконичного "Duran Duran", символизировавшего перерождение коллектива, однако в истории альбом остался как "Wedding Album". Причиной тому оказалась идея фотографа Ника Игана, придумавшего концепцию коллажа из свадебных фото родителей всех участников, служивших символом возрождения Duran Duran.
Сам альбом прибыл через месяц после лид-сингла, 11 февраля 1993 г., и занял 4-е место в UK Albums Chart и 7-е в Billboard, показав лучшие результаты со времён третьей пластинки Duran Duran, выпущенной десятилетие назад. Самое интересное, что и пластинка, и обложка были готовы еще к середине 1992 г., однако лейбл тянул с релизом до последнего, отдавая предпочтение более перспективным проектам "приоритетных" групп. Конечно, Duran Duran были разочарованы, но нет худа без добра - именно эта задержка позволила им внести финальные штрихи и отшлифовать запись.
Если бы не успех "Ordinary World", судьба 7-й пластинки группы оказалось бы под большим вопросом, но не меньший вклад в результат принадлежит второму синглу "Come Undone", который имеет славу одной из самых известных песен Duran Duran. Трек начинался с гитарного проигрыша, который Ник и Уоррен написали для группы Гэвина Россдейла Bush. Саймон Ле Бон конфисковал тему у коллег, превратив ее в соблазнительно возвышенное любовное письмо своей жене Ясмин. Этот знаменитый трек был включён в альбом в самый последний момент. После релиза в марте 1993 г. "Come Undone" занял 7-е место в Billboard, 13-е в Великобритании, 2-е в Канаде.
Популярность "The Wedding Album" в чартах и успех у критиков застали врасплох и рекорд-лейбл, и сам коллектив. Оказалось, что Duran Duran, несмотря на их очевидную немодность, могут быть востребованы не меньше, чем какой-нибудь крутой хип-хоп проект. По стопам команда отправилась в крупнейший тур, включавший Ближний Восток, Южную Африку и Южную Америку.
Все же, в конце концов, эта свадьба закончилась разводом. Лейбл позволил группе пойти на необдуманный шаг - вместо еще одного крепкого альбома они записали пластинку каверов "Thank You". Потом басист Джон Тейлор, который подумывал об уходе из группы в 92-м, но решил остаться, все-таки покинул коллектив. А дальше они записали "Medazzaland", но EMI отказался его выпускать, поэтому их отношения с лейблом закончились. За четыре года все опять развалилось, и Duran Duran вернулись туда, где находились в начале 90-х. Никто опять не верил в их возрождение, и новые тренды проносились мимо них на бешеной скорости. Впрочем, им уже было не привыкать.
